Desde el mes de febrero, después de todo un proceso de licitaciones, el CNE escogió a la empresa que se encargaría de proveer máquinas y sistemas para la automatización de las elecciones regionales 2004 y posibles referendos en el país. El resultado fue a favor del consorcio SBC formado por Bizta Software, Cantv --como la encargada de garantizar la infraestructura de telecomunicaciones y la logística de movilización de equipos y personal durante los procesos electorales-- y Smartmatic, empresa proveedora de soluciones de device-networking.

La solución con la que se manejará la votación a nivel de máquinas y software se denomina SAES, de ésta muchos han escuchado, pero ¿que es SAES o Smartmatic Automated Election Systems?, la misma empresa lo define como "una solución unificada de votación, escrutinio, totalización, adjudicación y difusión de resultados, para cualquier tipo de elecciones, y en forma completamente automatizada, segura y auditable." Con ésta Smartmatic ofrece, como la misma definición lo dice, seguridad total en el escrutinio electrónico, además de instantaneidad en los resultados, incluyendo la impresión de los votos en cada máquina de votación.

Con el objetivo de garantizar esa seguridad, Smartmatic usa algoritmos de encriptamiento para el almacenamiento y la transmisión de cada voto, desde las máquinas de votación SAES3000 hasta los centros de totalización. Según ellos, esta solución electoral cuenta con siete instancias de verificación de votos:

1. El voto físico, el cual es impreso en papel especial, con marcas de agua y tinta de seguridad, e identificado a través de un código no secuencial, que resguarda el secreto del voto.
2. La memoria fija (interna) de cada máquina SAES3000.
3. La memoria removible (externa) de cada máquina SAES3000.
4. El acta de escrutinio de la mesa de votación.
5. El voto electrónico transmitido a los centros de totalización.
6. El acta electrónica transmitida a los centros de totalización.
7. El acta de totalización.

Las preguntas

Entre las preguntas posibles está si las máquinas son adecuadas para un referendo, Smartmatic responde que el sistema está diseñado para soportar cualquier tipo de proceso consultivo, sin importar la escala (nacional, regional, local) o la cantidad de preguntas que deban ser elaboradas a los electores. Agregan que las máquinas emiten un voto físico en papel especial de seguridad, con la identificación del CNE, sellos de agua y tinta invisible donde se muestra lo que la máquina registró y así el elector pueda revisar al momento y así evitar que se sustituya por un papel cualquiera.

La facilidad de uso es una de las características comentadas pues el elector sólo realiza cuatro pasos para votar:

- Lee la pregunta que está en pantalla.
- Toca el botón que corresponda a la respuesta de su preferencia.
- Confirma su escogencia con el botón “Votar” de la pantalla.
- Comprueba en el voto físico lo que la máquina ha registrado y lo deposita en la urna.

Ahora bien, al revisar entre las preguntas sobre fraudes o fallas tanto de las máquinas o el sistema pudimos encontrar las respuestas en algunos puntos claves.

Algo que resaltan de manera recurrente es la confiabilidad y auditabilidad del sistema de votación. Con respecto a la confiabilidad, Smartmatic asegura que si lo son y nombra aspectos que van desde un diseño contra amenazas a la seguridad física y electrónica a las que se expone un sistema de votación, técnicas de encriptación avanzadas para los datos, pruebas y controles de seguridad, procesos de escrutinio y totalización automatizados, hasta aleatoriedad en el registro de los votos con la finalidad de evitar una posible reconstrucción de la secuencia de votación.

Además se menciona que cada voto tiene como identificador digital único un serial aleatorio, que permite diferenciarlo de todos los otros votos, lo que garantizará que un voto no pueda ser contado más de una vez. Adicionalmente , para evitar cualquier distorsión, cada uno de los votos es registrado en siete (7) instancias distintas como se mencionó anteriormente.

En cuanto a la auditabilidad, Smartmatic informa que el código utilizado en las máquinas es sometido primeramente a estrictos controles de calidad por parte de las divisiones internas de Seguridad y Aseguramiento de la Calidad, entre otros.

Si alguien se preguntara ¿qué pasaría si existiese una forma de burlar todo lo explicado anteriormente y que efectivamente el software sea modificado? ellos responden que esto sería creando una conspiración altamente orquestada y compleja donde tendrían que ponerse de acuerdo unas nueve mil personas, entre ingenieros de Smartmatic, Bizta y CANTV.

Aseguran que la máquina no puede registrar una opción distinta a la seleccionada por el elector debido a las características que se resaltan en pantalla la elección, el voto físico y las auditorías sobre funcionamiento realizadas previamente a la máquina y al sistema.

Finalmente, y pensando en posibles hackeos, Smartmatic afirma que no puede darse una situación de modificación por esta vía basándose en tres puntos:

- Las máquinas se conectan por menos de un minuto para transmitir los datos a los servidores de totalización.
- Los datos son almacenados y transmitidos de manera encriptada, tanto en las máquinas como en los servidores.
- El protocolo de transmisión asegura de punta a punta el canal por el que se envían los datos.

Hasta ahora las máquinas han sido programadas, se han realizado auditorias para evitar fraudes y pruebas de parte de distintos entes. A los ciudadanos nos queda, como responsabilidad, ejercer nuestro derecho e ir a votar el domingo 15 de Agosto, para decidir el futuro que a todos, independientemente de la bandera política o corriente que sigamos, nos va a tocar vivir en este país.

Yorly Arellano